2.1 ANTROPOMETRÍA

El principio ergonómico fundamental y que debe regir en todas nuestras intervenciones es el adaptar la actividad a las capacidades y limitaciones de los usuarios, y no a la inversa; Para lograr esto se deben cumplir con las leyes del trabajo y una de ellas establece que las relaciones dimensionales entre los espacios, los accesorios, la ropa y los objetos en general se deben ajustar a las necesidades antropométricas, por que si esto no es así estamos en riesgo, un ejemplo típico:

Un niño de aproximadamente 4 años se sienta en un silla del Transmilenio, Ustedes creen que él se puede mantener en equilibrio y esta confortable? O sencillamente sus pies quedan colgando y su pequeño cuerpo se pierde en la inmensa silla.

Muchos podrían ser los ejemplos en los cuales se establecer que las relaciones dimensionales no se ajustan a nuestras necesidades, pero el objetivo no es solamente ese, el verdadero objetivo es que identifiquemos los factores que intervine en forma positiva en el sistema ergonómico y así en un futuro planteemos soluciones que nos lleven a cumplir el principio ergonómico. La antropometría debe estar en función de las necesidades, y buscar el confort en los contextos, según Mondelo existen muchas máquinas en que sólo se tienen en cuenta las funciones que ésta debe desempeñar y se olvidan del factor Humano es así que se diseña para cortar, taladrar, moler, pulir, comprimir, golpear, trasladar, mientras el hombre está absolutamente “esclavo” de la tarea. De forma tal que los trabajadores a veces tienen que moverse como pueden, en espacios totalmente agresivos para sus cuerpos y mentes, adoptando posturas aberrantes, ajustándose a la máquina, golpeándose, rozándose, retorciéndose y realizando esfuerzos excesivos. ver foto1.

Foto 1

Según Mondelo* hay tres principios ergonómicos que se deben tener en cuenta en el sistema Ergonómico:

	El primer principio es la Persona como el elemento más importante de cualquier proyecto de concepción o rediseño, y la obligación de mantener el referente humano en todas y cada una de las etapas del proyecto, o sea, desde la conceptualización hasta la retirada.
	El segundo principio es diseñar correctamente el puesto y el trabajo, es decir, adaptarlo a los segmentos corporales relevantes del grupo de operarios que debe intervenir, considerando alcances, tiempos de reacción, esfuerzos, momentos, cadencias, etc., admitiendo que la variable persona es flexible pero frágil.
	El tercer principio la persona nunca debe ser dañada por su actividad dentro de un sistema, ni siquiera con molestias psicológicas.

Los seres humanos necesitamos de estímulos y cambios, muchas veces no estamos confortables en un lugar específico, estamos diseñados para el movimiento, por lo que es imprescindible que cambie continuamente de postura, incluso cuando descansamos. No hay posturas buenas durante mucho tiempo. Sin duda, el mejor diseño de puesto de trabajo es aquel que le da mayor libertad a la persona para modificar su postura cada vez que lo desee sin abandonar ni perjudicar la tarea que esté realizando y si la abandona que sea para descansar y recuperarse.

Pero que tiene que ver la antropometría con lo anteriormente descrito; pues mucho ya que la antropometría es a ciencia que estudia las dimensiones del cuerpo humano, y estas son las que deben primar en los diseños de puestos de trabajo, junto con los movimientos y tiempos, para así proporcionar espacios confortables.

INFORMACIÓN ANTROPOMÉTRICA

Las diferencias antropométricas se hacen más evidentes entre etnias, países y hasta entre regiones. Por razones genéticas, de alimentación, climáticas…, que no entraremos a analizar, el ser humano posee características diferenciales que se manifiestan de formas más o menos acentuadas. De ahí que cuando pretendamos utilizar tablas de información antropométrica ajenas a la población para la cuál necesitamos diseñar un puesto de trabajo, haya que tener en cuenta que su aplicación no garantiza en modo alguno el éxito de nuestro diseño. Un esquimal no puede representar físicamente a un senegalés, a un español o a un sueco. Por supuesto no vamos a dedicar ni una línea a explicar que es una montería lo que en ocasiones se ha escrito que es posible determinar las dimensiones del cuerpo humano a partir de la estatura; al menos en ergonomía eso no vale, ya que para el correcto diseño de PP.TT. siempre nos apoyaremos en los segmentos corporales relevantes para el caso.

Así pues la utilización de información antropométrica no autóctona, ante la ausencia de información de la población para la cual se diseña, constituye un elevado riesgo si no se tienen en cuenta importantes aspectos (desgraciadamente los resultados negativos de esta aplicación equivocada abundan). Sólo citaremos dos ejemplos: los bancos de muchos parques, donde un elevado número de personas pueden apoyar sus espaldas porque los respaldos están muy distantes, y los asientos de algunos vagones de metro y autobuses, en los que a muchas personas, generalmente mujeres, no se les llegan los pies al suelo y tienen que “bailar ballet en puntas” para no ser proyectadas frontalmente cuando el vehículo frena o inicia la marcha.

Por lo mismo, y con más motivo, debemos estar alertas sobre la aplicación de valores contenidos en manuales en los que se sugiere, por ejemplo, que la altura del asiento debe ser de 43.5 cm; entre 36 – 45 cm; 41-46 cm; 36 – 46 cm; 40 – 41cm; etc. Estos valores que hemos citado son ejemplos reales tomados de diferentes fuentes. ¿Por qué no debemos creer, por ejemplo, que el asiento debe estar a una altura del suelo de 40 – 41cm?. Sencillamente porque no es cierto, ni la explicación que nos da el autor tiene credibilidad. Él dice que es el valor que propone teniendo en cuenta la bibliografía internacional. Cuidado, porque el hombre internacional no existe.

Si hubiésemos aceptado este valor recomendado habríamos cometido un importante error, al menos en dos fábricas barcelonesas donde trabajan un total de 120 mujeres, ya que, después de haber efectuado un gran número de mediciones y calculado estadísticamente los valores para sillas de altura ajustable, la altura mínima del asiento que propusimos para ambas fábricas fue de 34 cm y la máxima 40,5 cm (redondeado a 41). Es decir, el asiento debía desplazarse al menos 6,5 cm a partir del 34 cm del suelo. Dicho de una manera más clara: si hubiésemos aplicado los consejos de algunas citas bibliografías (108 mujeres) les colgarían las piernas y no podrían apoyar los pies en el suelo, lo cual, al cabo de unos pocos años, habría provocado al menos, serios trastornos circulatorios. Quizás puede parecer un ejemplo irreal sacado de la manga, pero es un caso absolutamente verídico y desafortunadamente verídico y desafortunadamente cotidiano y muy fácil de comprobar.

De manera que si carecemos de información antropométrica de la población para la cual necesitamos diseñar puestos de trabajo, debemos ser muy cautelosos con la información ajena y con las recomendaciones bibliográficas, vengan de donde vengan, por que quienes recomiendan no poseen información de la población específica para la cuál queremos diseñar, o en el caso más común provienen de una traducción de un manual. Seguramente el autor del original se quedará atónito si viera la utilización mimética de sus datos en otra población ajena al estudio.

DIMENSIONES ANTROPOMÉTRICAS

Las dimensiones del cuerpo humano son numerosas, pero para diseñar un puesto de trabajo específico sólo se deben tener en cuenta las necesarias para el mismo. Por ejemplo, para diseñar un puesto sentado de video determinantes no se utiliza en ningún momento la estatura, por lo que sería absurdo tenerla en cuenta y perder tiempo y dinero midiéndola. Esta dimensión no es relevante para ese puesto de actividad, aunque sí para otros, como es la altura de la puerta de un vagón de metro: mientras que para el diseño del puesto de videoterminales son imprescindibles entre otras, la altura ojos – suelo, sentado el trabajador, y la altura de codos – suelo, sentado el trabajador, que se denominarían dimensiones relevantes, relacionadas siempre, además, con el tipo de tarea que se deban desarrollar en esos puestos de actividad.

Dimensiones Antropométricas

ALGUNAS DE LAS MEDIDAS ANTOPOMÉTRICAS MÁS UTILIZADAS PARA EL DISEÑO DE PUESTOS DE TRABAJO:

a) sentado y de pie, de perfil
b) sentado de frente

Es por ello que antes de comenzar a efectuar las mediciones se deben analizar con rigor las medidas antropométricas que se quieran tomar, pues su cantidad guarda relación con la viabilidad económica del estudio, mientras que si obvia una medida relevante par aun diseño, su carencia hará imposible una solución satisfactoria.

En la figura anterior se ofrece una relación de algunas de las medidas antropométricas más utilizadas para el diseño de puestos de trabajo y las posiciones y posturas para sus tomas de perfil se recomienda tomar el lado derecho del sujeto.

Una relación de medidas antropométricas más completa, y de gran ayuda en el diseño de PP.TT., es la siguiente:

Otras dimensiones:

Además: sexo, peso, superficie corporal, fuerzas a desarrollar, etc.

MÉTODOS DE MEDICIÓN E INSTRUMENTOS

Los estudios antropométricos a partir de imágenes fotográficas y de video generalmente habían tropezado con la inexactitud y la poca precisión de los resultados, actualmente con las nuevas tecnologías esos errores se han subsanado, y además, los tiempos de las tomas y posteriores mediciones con imágenes son considerados menores que los tiempos de las mediciones a mano, más cómodos y permiten acumular grandes volúmenes de información en tiempos razonablemente breves.

Esta inexactitud se debe a las diferentes aberraciones que introducen las lentes en las imágenes y a la poca precisión que permiten las pequeñas imágenes en las pantallas y fotografías (los equipos más precisos y exactos son muy caros). Sin embargo, como ventaja, se necesitan menos personas en las tareas de tomas y mediciones (una persona para las tomas y otra para efectuar las mediciones sobre las fotografías o sobre las pantallas del ordenador, que puede se la misma). Las mediciones a mano continúan siendo las más fiables (los resultados son más exactos y la precisión mucho mayor), a pesar de que exigen más trabajo, tiempo y un equipo de varias personas.

Instrumentos para medir a mano

Los instrumentos para efectuar las mediciones a mano son varios:

1.	Antropómetro: es un pie de rey gigante, de tamaño proporcional al cuerpo humano.
2.	Estadiómetro: se utiliza para medir la estatura.
3.	Cinta métrica convencional y cartabones: son buenos instrumentos y fiables si son bien utilizados cuando se carece de antropómetro.
4.	Plano vertical: se utiliza como fondo y respaldo del sujeto que permite establecer una referencia en mediciones tanto de pie como sentado.
5.	Balanza clínica: se utiliza para obtener el peso del sujeto.
6.	Silla antropométrica: se utiliza para la toma de medidas del sujeto sentado. Consiste en una silla, nada cómoda, con asiento perfectamente paralelo al suelo y respaldo en plano perpendicular que forme un ángulo recto con el asiento, con una altura desde el asiento hasta sobrepasar algo la cabeza del sujeto sentado más alto. Las superficies del asiento y del respaldo deben ser planas, duras, rígidas. Fáciles de limpiar y desplazarse mediante algún mecanismo, como se explica a continuación:
	El asiento podrá desplazarse verticalmente para variar se altura del suelo, desde un mínimo hasta un máximo, dentro de un intervalo determinado durante su diseño a partir de las características antropométricas de la población que se quiera medir. El respaldo se podrá desplazar horizontalmente dentro de un intervalo determinado que permita modificar su profundidad en relación con el borde del asiento. Se puede disponer un apoyabrazos de altura variable al lado derecho de la silla. La silla debe ser instalada sobre un suelo totalmente a nivel.

PUNTOS ANTROPOMÉTRICOS

Los puntos antropométricos son necesarios como referencias para la toma de mediciones. Son muy útiles cuando son localizables visualmente y/o al tacto. A continuación se relacionan los que generalmente son más importantes:

DEFINICIONES DE LAS DIMENSIONES ANTROPOMÉTRICAS Y MÉTODO PARA EFECTUAR SUS MEDICIONES

La bibliografía aborda este tema con determinadas variantes, por lo que debe tenerse especial cuidado al tomar datos de la información de referencia. En este caso se encuentra, por ejemplo, la profundidad del abdomen, que algunos autores pueden definir como la distancia horizontal medida desde la espalda hasta el punto más adelantado del abdomen. Nosotros, a efectos prácticos, recomendamos la medición de la distancia horizontal medida desde el plano vertical que pasa por el occipital, las escápulas y los glúteos hasta el punto más alejado del abdomen, pues consideramos que mas que el espesor del cuerpo, lo que interesa realmente para diseñar un puesto de trabajo es determinar la limitación del sujeto para acceder con sus brazos a los puntos mas alejados y más cercanos frente a él. Las definiciones de las siguientes dimensiones y su método de medición responden a este criterio.

*Mondelo Pedro R., Et al Ergonomía 3 Diseño de puestos de trabajo. 2da Edición.